Tras la fundación del Ateneo de Madrid en 1835 en 1839 se funda el Ateneo de Alicante a imitación del de la capital de España. Fue la institución cultural por excelencia de nuestra ciudad durante el siglo XIX y hasta mediados del siglo XX. Por ella pasaron todos los intelectuales y artistas de la época, que mostraron su trabajo en forma de exposiciones de artes plásticas, conciertos de música, conferencias de múltiple temática o recitales poéticos.
¿Desde cuándo es usted presidenta?
Después de la Guerra Civil y de varios intentos fallidos de recuperar el Ateneo en 1985 se consigue su refundación implicando a gran parte de la sociedad alicantina. Yo soy socia fundadora del Ateneo desde ese año. Ocupé varios cargos en las diferentes Juntas Directivas y fui la presidenta de la Sección de Gastronomía y Enología durante muchos años. Al mismo tiempo organicé las Tertulias de Opinión por donde pasaron políticos y personalidades más relevantes, seguidas de una cena. A partir de estos temas surgió años después la Gala de la Cultura. Lo mejor de aquella etapa fueron también las Jornadas de Gastronomía por las que pasaron los mejores restauradores y enólogos de la provincia de Alicante, que se celebraban en el Salón Azul del Excmo. Ayuntamiento de Alicante. Mi experiencia paralela en otras asociaciones (Lucha contra el Cáncer, Cruz Roja, Amas de Casa, y la Asociación de Amigos del Conservatorio), mis colaboraciones durante más de treinta y cinco años en los diarios Información y ABC, y en Radio Alicante SER y las ganas de seguir trabajando por la cultura de Alicante me llevaron en 1999 a presentarme para la elección de presidenta.
¿Cómo se lleva ser presidenta de la institución durante once años?
La primera vez no pretendí ser presidenta del Ateneo, no era ni apetecible, y creo que quienes tuvieron que votarme o presentarme fueron después mis mayores enemigos, porque, algunos, poco tiempo después convencieron a otros para que montaran un Circulo de Bellas Artes, mientras yo luchaba con algunos compañeros por conservar el Ateneo, con dignidad, pasando juicio tras juicio y siento, que al final a ellos no les sirviera de nada, porque tiempo después se disolvió. Pero agradezco a mis compañeros su valor y solidaridad para conmigo y la institución. En estos años hemos ido limpiando el edificio e intentado que se valorase lo suficiente para estar en el lugar que le correspondía entre las asociaciones, o mejor, las instituciones alicantinas. Hemos conservado el edificio, y reformado lo que valía renovando muebles y dignidad. Tenemos nuestro escudo y nuestras banderas en la puerta y conservamos socios que nos han hecho sentir orgullosos de luchar por ellos, y por lo que tiene la Historia de Alicante. Hemos mantenido viva la institución generando una gran cantidad de actividades y no hemos dejado de trabajar para que todos los días el Ateneo abra sus puertas a la ciudad. Esperamos tener más socios en el futuro.
Y, ¿a día de hoy cual es el trabajo que le ocupa?
Ahora lo más importante es poner más ilusión si cabe e iniciar lo que debe ser la recuperación de socios que lo hayan sido, o enriquecer la asociación con nuevas personas que tengan pretensiones de integración. Vamos a impulsar las nuevas alternativas en las actividades, tanto a la hora de usar las tecnologías más avanzadas como en el contenido, y acceder a nuevas expectativas, intentando acceder al mecenazgo. Tenemos sede, un local con perspectivas que podemos hacer que funcione de cara a la sociedad en la que vivimos. Esperamos que algunas conciencias se remuevan, sin olvidar que somos la primera sociedad que apoya a los músicos alicantinos a través de conciertos de alumnos de los conservatorios de música. Ésta no es cualquier asociación y para mantenerla se exige una responsabilidad y seriedad que resistan las épocas de vacas flacas, ya que pagamos, impuestos, nóminas, hipoteca, etcétera.
Formamos de la Junta Directiva de la Federación de Ateneos Españoles. Ofrecemos la seguridad a los artistas de no ser trashumantes con sus cuadros y sus escritos, la poesía viva en los recitales que se ofrecen, clases de pintura, viajes, conferencias… El Ateneo sigue vivo y queremos abrirnos a una sociedad seria, siéndole útil y sintiéndonos representantes de la cultura alicantina. El Ateneo tiene, siempre, sus puertas abiertas a la ciudad de Alicante gracias al compromiso de sus socios y de su Junta Directiva para seguir siendo la institución cultural que fue en el pasado y que es en el presente, porque desea que tenga el futuro que Alicante se merece
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¿Qué puede aportar el Ateneo al comercio de la ciudad?
El Ateneo ha aportado desde el primer momento a su entorno natural como es el Centro Tradicional, que está rodeado de pequeños comercios. Cuando hay una exposición o un acto en nuestra sede, en la Calle Navas, el entrar y salir de los asistentes y visitantes, indirectamente implica que ´estos puedan observar los escapartes de las tiendas, las novedades que exhiban o cualquier nuevo comercio que se pueda establecer en la zona, con los que es un atrayente para los visitantes. También hemos estado en contacto con los Concejales de las áreas por la falta de cuidado de la zona, para el arreglo y luminosidad de la calle, etc. Ahora hay una calle limpia y luminosa que ayuda al comercio de la zona. El Ateneo es un Comercio de Cultura y por ello trabajamos en un mismo equipo. Compartimos las misma inquietudes, ventajas e inconvenientes, por eso somos los primeros que apoyamos el Comercio Tradicional.
Si no hay comercio, no hay vida. El hecho de tener iluminada nuestra sede, con sus banderas, etc, nos denota para el viandante o visitante de la zona como una institución seria y responsable, y damos a nuestra zona vida y tranquilidad.
¿Qué nexos de unión encuentra el Ateneo y el Colectivo de Comerciantes por Alicante?
Desde el primer momento, hemos apoyado al Colectivo de Comerciantes por Alicante en diferentes medios, como así lo atestiguan los artículos de opinión en la revista "De Tiendas por Alicante". Somos los primeros clientes de la zona, con lo que nuestra labor de apoyo empieza como consumidores, Adem´as, recientemente hemos firmado un Convenio de Colaboración con el Colectivo para dar a difundir nuestras actividades como las propias del Colectivo, con el fin de que nuestra labor, sea cada vez m´as conocida entre la ciudadan´ia. También los diferentes premios y reconocimientos que hemos otorgado al Colectivo por su labor atestiguan el nexo de unión entre ambas entidades. Reinvindicamos todo lo referente a Alicante, y cómo no, apoyamos toda la labor que el Colectivo realiza por el Comercio de nuestra ciudad.
¿Qué opina delAsociado?
Sin duda, el Comercio Asociado es un factor importante en el tejido económico de la ciudad. Los miles de comercios y negocios asociados, desde el trabajador autónomo hasta la pequeña empresa, se convierten en una importante voz de reivindicación y que se ha de tener en cuenta a la hora de abordar cualquier decisión económica en la ciudad. El hecho de estar representados en su Junta Directiva de la Cámara de Comercio da idea de su importancia. En la actualidad, con las diferentes fuerzas económicas existentes, es más necesario que el pequeño comercio se asocie para así tener cada vez más voz y ser ese peso importante que merece.
